Le lac Tana, est le plus grand lac d’Éthiopie (3 630 km2 environ 70 km en largeur et 80 km en longueur). C’est le plus septentrional du pays, il est situé à une altitude moyenne de 1 800 m. Il s’est élevé à l’ère tertiaire, avec la surrection du bouclier arabo-éthiopien (unité tectonique entre l’Afrique de l’Est et la péninsule arabique).