Rio de Janeiro est la deuxième ville la plus peuplée du Brésil après São Paulo. Située dans le Sud-Est du pays, elle est la capitale de l’État de Rio de Janeiro . Avec ses 6,1 millions d’habitants intra-muros et 12,62 millions dans l’aire urbaine, Rio de Janeiro est l’une des métropoles les plus importantes du continent américain.
Surnommée La Ville Merveilleuse, elle est mondialement connue pour son carnaval, ses plages (Copacabana, Leblon et Ipanema), son Pain de Sucre, sa statue du Christ Rédempteur au sommet du Corcovado ou encore son stade du Maracana. Plus importante destination touristique internationale au Brésil, en Amérique latine et dans tout l’hémisphère sud (en 2008), Rio de Janeiro est la ville brésilienne la plus connue à l’étranger, fonctionnant comme un « miroir » national, que ce soit positivement ou négativement. Une partie de la ville a été désignée site du patrimoine mondial par l’UNESCO le 1er juillet 2012.