Varanasi (ou Bénarès) est une ville de l’État de l’Uttar Pradesh, au nord de l’Inde, fondée au XIe siècle av. J.-C. Considérée comme la capitale spirituelle de l’Inde, elle attire les pèlerins hindous qui viennent se baigner dans les eaux sacrées du Gange et s’adonner à des rituels funéraires. Les rues sinueuses de la ville sont jalonnées de quelque 2 000 temples dont celui de Kashi Vishwanath, le « temple d’or », dédié au dieu hindou Shiva.